1.001-捉虫
昨夜下过一场大雪,将长陵国的望京街头都涂成白茫茫一片。
晨起顶着冷风,允岚身着一件明黄色的毛绒罩衫,配里面干净利落的小袖袄和长裙,外面是一件鸦青色的毛披风,踏雪行至影壁,登上自家马车坐定。
马车夫摆出脚蹬,从始至终没看允岚一眼,连声“小姐”都没喊,也没驱车。
允岚的书童炙仁,才九岁年纪,站在马车窗外面,哈一口热气拢到掌中,恶狠狠盯着马车夫:“这段思涵怎么还不来?允岚我先去找个暖手炉来,这些人是没长眼睛,主子不说,就不会自觉点?”
这孩子真是没礼貌,允岚才撩开帘子,就看到对面左拥又捧来了段思涵,她一脸悉心打扮的娇艳,配着广袖海棠裙,乌发绾成雍容华贵的百合髻。行走在白雪皑皑的天地间,真真不美丽但冻人的娇花。
娇花段思涵接过婢女递来的暖手炉,对车夫道:“快些启程,可别误了英王府的喜宴。”说得好像是别个要害她耽误了行程。
英王不像其他闲王,手中握有实权,老来得子,高兴得不得了,今日便大摆筵席庆祝满月,宴请四方,段侍郎府中的两位小姐在邀请之列。
这会子,便急忙忙要赶去赴宴。
书童炙仁不肯,要去拿个暖手炉给大小姐允岚。
车夫看看允岚,又看看段思涵:“二小姐,你看这——”
段思涵恍若未闻,催促车夫赶紧出发。
僵持不下,允岚冷声提醒:“段思涵,你打扮许久,我不曾说你一个字。我的书童只是去拿个暖炉,有何不可?”
“下人就备了这一个暖炉。”段思涵提起裙子,一屁股将允岚挤到角落,自己坐在正中央,手中托着精巧暖手炉,志得意满地道,“姐姐你只管去告状。”
随即吩咐车夫套缰出发。
看着马车慢慢前进,段思涵心情无限好。没人帮允岚做主,料她也不能打击报复。
允岚的眸子渐渐暗下去,也不发怒,旋即起身掀开马车帘子,招呼车外的炙仁上来。
炙仁一听,那敢情好啊,小手一搓,灵活地一跳,猴似的钻进了马车。里面果然舒服又暖和啊。
“啊啊啊啊!你这个没规矩的下人,快来人,把他拖出去打板子!”段思涵气得发抖,她的裙角被踩脏了,“一介村姑,连同下人都没教养。”
这难听话,是说允岚。
允岚眼皮子都没撩她,喝止车夫进来抓炙仁。
炙仁高高兴兴坐在段思涵的左边,乐呵呵地搓手。段思涵避之唯恐不及,赶紧护着裙子往另一边挪远。
正好中间空出一大块位置,允岚潇洒坐下,大声吆喝:“出发!”
段思涵这才意识到不对,开始抹眼泪叫停,要父母亲都来评理。
“你要胡闹也行,干脆就在这门口堵着。”允岚不怒不燥,“只要你不怕去晚了英王府,失了见太子的先机——”
允岚意有所指地将尾音拖长。
立时,段思涵咬牙切齿收眼泪。此次英王府参加宴会的,不是王公贵族,就是青年才俊,亦或是某些深闺贵妇,这不就是一场盛大的相亲会?尤其是当朝太子,更是多少春闺少女的绮梦。
若是她一个侍郎之女想要攀高枝,这可是个绝佳的机会。段思涵自认是个有计较的,英王家的喜宴更重要,至于旁边的两个讨厌鬼,有的是机会收拾。
到了英王家,各家的女眷早聚在一起,三三两两说着闲话,段思涵上前,熟络地同她们寒暄起来。
从进门起,允岚便跟在段思涵身后。她望着这些满脸惊诧、神色各异的妇人少女,妇人少女们也上下打量着她。
“这,是我姐姐允岚。”打过招呼,介绍两句,大家挑挑眉,心照不宣。
允岚是段家被掉包的千金,前些日才寻回来。
京城里都传遍了,当年礼部侍郎段鸿宝还式微时,好心收留一户贱民在家小住,没想到那贱民竟将两人的女儿掉包,逃之夭夭。
亏得段侍郎为人正直忠厚,一直尽心抚养段思涵,视同己出。同时,四处找寻亲生丫头,担心她在外受苦。功夫不负有心人,终于在一个月前寻回。
近日,礼部尚书调职去往他处,今上在几个侍郎中,选了许久,一直犹豫。近日因段鸿宝寻回亲生女儿的美谈,今上便特意嘉奖了段鸿宝的美德,提拔他为礼部尚书令,成为了最大的黑马。
流程已经在走,不日便可走马上任,因此今日也就没来英王府的喜宴。一时段家风光无俩,连带段家两个千金也脸上有光,也因此邀请了她们赴宴。
众人目光在真千金允岚和假千金段思涵身上逡巡两遍,众人便恍然不知的模样,又八卦笑闹起来。
段思涵与这些闺阁小姐打得火热时,允岚便寻了由头,一个人去池塘边上坐着。
倒不是她不想合群,好歹来了这里,遇到了这群人,以后也少不得应酬,所以她也主动同人搭话过,不过别人眼皮子都没掀起来给她看过。
池子里的鱼颇有意趣,允岚倚栏而坐,她可没有热脸贴冷屁股的自虐倾向。可惜池塘那边的闲谈声,总是让人无法忽视。
“思涵,你这姐姐不怎么喜欢说话啊。”其中一个姑娘挑起话头,望着对面廊檐下的孤影。
段思涵垂了眸,长叹一口气:“大概是这些年在外头吃了不少苦吧,都是因为我。”
“怎么是因为你呢?”围在一起的姑娘,看段思涵快哭了,赶紧七嘴八舌地好言安慰,“那都是大人的事情,当年你父母亲将你留在段家,也是想你过得更好。这做错了什么呢?”
“就是,你看看她,站没站相坐没坐相,活生生一个村姑。穿的衣服老气横秋,可不是捡你不要的衣服吧。”这话说得相当刻薄,是个想讨好段思涵的小官出身的庶女,“要我说,思涵你才是真正的侍郎小姐,一个天一个地呢。”
段思涵轻抹眼角的泪渍:“总归是我不好的,不论是这些年我独享父母关爱,还是与霍为哥哥的婚约,既然姐姐回来了,这些我就不该继续占有。”
既然段思涵主动提起,旁人便乘机说道:“你还真是良善,和霍将军青梅竹马多年,为了心安,竟那么干脆地将心上人拱手让人了。”
边说,边观察段思涵的凄凄脸色。
“段思涵颠倒黑白的手段,可真是高明。”池子那边,书童炙仁递过来一小碟鱼食,正好听到这段对话,对允岚嗤笑一声,“霍将军这年纪轻轻便沙场受伤,以后东山再起无望,明明是她段思涵嫌弃人家,狠心抛弃这段婚约,找你来垫背代嫁,竟还把恶毒霸道的名声推给你,反倒自己得了个良善美名。”
“你以为她说给你我听的?“允岚笑了笑,丢鱼食到池子里,众鱼纷争:“她不过是想向所有人证明,她是一条有饵的钩。自古女子多不容易,遇人不淑,便坎坷一生。她这样做也算情理之中,毕竟,以她的姿色和交际手段,重新找到优质下家,不是难事。”
炙仁搓搓自己小身板上的鸡皮疙瘩,一脸难以置信:“你居然要大发慈悲,原谅她背后利用你,给你插刀子?”
允岚回头,满脸沉静和讥讽:“你觉得我是这样的人?”
炙仁果决地摇头,再摇头。他面前的这小姐姐……只要她想,没有她不能。
正在这时,姑娘家交头接耳,窃窃私语,一阵骚动,都翘首望着前廊。这里的小姐,出身高贵的不少,什么人事,能让她们如此失态?
允岚也好奇,站起来看着远处的长廊,一位身着暗银纹的贵公子,在众星捧月之下,翩翩然行至园中。
听到有人激动呼“太子”,允岚便明了,据说本朝太子衽衡十分谦恭儒雅,自小熟读四书五经,深得皇帝喜爱,现年十八,已经跟着熟悉政令。
更妙的是,他样貌俊美,且还没有正妃。想必,不少姑娘挤破头要抓住这位乘龙快婿。
远远看着段思涵痴掉的眼神,毫无侍郎之女该有的知书达礼,她早已将这太子视作终极目标,毫不掩饰。
凝滞的目光一转,允岚便看到一个高大的黑色身影,面容阳刚,鬓如刀削,宽背窄腰,行走之间虎虎生威,与一旁太子相比,就是另一番风景了。
这大概就是少年将军霍为吧。
霍家一门豪杰,霍老将军,早年战死沙场,霍家一门三个男儿,只老大霍为从战场生还,多次为边疆战事出力,也因此家中几乎一个女眷没有,除了老太君还健在。
据说霍为在战场上受了伤,一丝一毫都看不出来,倒是有些应证之前的谣言——霍为伤在了见不得的地方。
啧啧……这怕是要断了香火。
从战场回来不到半个月,霍家老太君便火急火燎催促段侍郎,按婚约将段思涵早些嫁过来。
不想段家竟在这档口,从山沟里找回来个“真千金”,要“真千金”同霍为完婚。这样一来,老太君又有些不愿意,不想让个村姑入门。两家有些僵持不下。
霍为厌倦人多的场合,但今日太子拉着他来,便只能给了这个面子。
感受到侧面的视线,霍为凭着自己多年征战的直觉,冷眼侧目望去,池塘对面是个简装的女子,一身蛋黄色十分滑稽,外面披着婆子蓝的斗篷,虽脸蛋白净,辨不清面目,大概也就算得上清秀。
这女子倒是姿态恣意,倚靠栏杆,目光灼灼,毫不避讳地盯着他。
十分放肆,霍为格外反感,侧身对着那女子。
被嫌弃的允岚,翻了个大大的白眼,她得找机会和霍为谈谈。
开宴锣鼓声一响,众人纷纷就坐。
允岚去找段思涵坐一起,但她们那一桌已经满了人。其实可以加凳子,但看着桌上神色沉默的众人,允岚识趣地另找一桌,桌上几乎都是妇人。
少不得介绍几句,允岚表现得算是得体,一顿饭吃完,便寻到假山后,叫段思涵立即回去。
段思涵不肯,喜宴完了,小姐们总还要留着,想要远远地多看太子几眼。
顺着段思涵的目光看去,假山后的凉亭里,坐着几位公子,中间有太子衽衡,三皇子衽旭,有英王家的庶长子轩辕渂,还有镇远侯的老幺,也有霍为。
段思涵的眼光逡巡一遍,只是不知她望的谁。
这时,一身威压的霍为,突然起身离开,往假山这边走来。因他个头魁梧,面容严肃可怕,小姐们一溜烟全跑开了。
只允岚和炙仁还留在原地,格外显眼。
炙仁提醒允岚:“还不走?你打算做什么,周围那些小姐可眼巴巴看你出丑呢。”
手中掐着帕子,允岚漫不经心“嗯”一声,等着慢慢靠近的霍为。
“我是段——”允岚瞅准时机开口介绍自己。
没想到被彻底无视了——
脚步一顿,霍为微瞥了她一眼,是刚才池塘边上的大胆女子,衣饰普通,色调乏味,他皱眉道,轻飘飘扔下一句:“没兴趣认识。”
这男人这么傲的么?
远远一阵窃笑便传过来,纵然允岚脸皮再厚,也抑制不住地烧起来。
“我也没兴趣认识你,只是有事——”允岚扬起下巴看面前的高大男人,翻个白眼,拦住他,她有重要事情同他讲,只是声音不自觉变小。
霍为仗着个高,居高临下看这姑娘,如同看一个花痴,一脸“我已经知道你死缠烂打套路”的表情,只道,“没时间。”
他真是受够了应付这种情况。
说完,霍为大步流星离开,留允岚和炙仁僵在路边,炙仁嘟起嘴:“这人还真是一点面子不给,允岚,以后嫁过去,要叫他知道你的厉害!”
“还真是小看了你姐姐,她胆子可真够大的。”远处的讽刺声钻进耳朵。
“就是姿态不好看。思涵妹妹,看你霍为哥哥今日这冷淡模样,怕是喜欢你到骨子里,哪一日主动退了与你姐姐的婚约也不好说哟。”
炙仁站在允岚身后,伸手握住她冷汗浧浧的手掌心。这些还没出阁的姑娘,嘴巴就已经这么毒,真是不好想象以后。
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